Manicure - Molti pensano che i gatti amino graffiare solo per mantenere in forma le unghie. Ciò è vero solo in parte. Le unghie del gatto crescono in modo concentrico, sviluppandosi dall'interno verso l'esterno. Quando i gatti graffiano le superfici staccano letteralmente lo strato esterno, vecchio e consumato, per lasciare posto a quello nuovo, perfettamente affilato. In questo modo mantengono le unghie appuntite e affilate. Le unghie del gatto infatti sono retrattili e non vengono consumate camminando (come succede invece nei cani).
Territorio - Come precedentemente accennato, un tiragraffi consente ai gatti di segnare il proprio territorio. Sia visivamente che olfattivamente. Graffiare stimola le ghiandole odorifere situate nei cuscinetti plantari che producono un odore (feromone) che racchiude un messaggio molto chiaro per gli altri gatti: "non violare il territorio". Si capisce quindi come graffiare sia un istinto naturale: inoltre fa sì che il micio marchi il territorio e “si senta a casa”, contribuendo al suo benessere.